COLUMN 空調コラム
エアコンの除湿の仕組み、冷房とや電気代はどう異なるのか？
除湿は空気中の水分を減らす運転で、冷房とは目的が少し違う
皆さんはエアコンの除湿機能を使ったことはありますか？エアコンの除湿とは、部屋の空気に含まれる水分を取り除き、じめじめした不快感をやわらげるための機能です。
冷房は室内の温度を下げることを優先するのに対し、除湿は名前の通り空気中の湿気を減らしてさらっとした状態に近づける運転です。
一般的なエアコンでは、空気を冷やすときに熱交換器に水滴がつき、その水分を排水することで除湿が行われます。
つまり、除湿も冷房と同じく空気を冷やす仕組みを使いますが、重視しているのは温度より湿度です。
そのため、梅雨時や気温はそれほど高くないのに蒸し暑い日には、冷房より除湿のほうが快適に感じやすい場合があります。除湿は部屋を強く冷やす運転ではなく、湿度を下げて体感を整える運転と考えると冷房との違いが分かりやすくなります。
除湿の電気代は方式によって冷房より高いこともある
除湿は冷房より電気代が安いと思われることがありますが、これは機種や除湿方式によって異なります。
除湿運転の代表例として弱冷房除湿と再熱除湿があり、ほとんどのエアコンに備わっています。弱冷房除湿は弱めの冷房で室温を少し下げながら除湿する方式です。一方、再熱除湿は、いったん空気を冷やして湿気を取ったあと、冷えた空気を室温に近い温度まであたため直して部屋に戻す仕組みです。このため、再熱除湿では、弱冷房除湿より消費電力量が増加します。
つまり、除湿に設定したから必ず電気代が安くなるということはないので、電気代を考えるときは、除湿か冷房かだけでなく、除湿の種類や仕組みも確認することが大切です。
快適さと節電を両立するには、天気や体感に合わせて使い分けることが大切
エアコンの除湿機能を上手に使うポイントは、気温と湿度の両方を見ながら運転を選ぶことです。雨の日など室温はそこまで高くないのに蒸し暑い日は、除湿が向いています。特に室温をあまり下げたくない場面では、室温低下を抑える為、快適にな空間になります。部屋に温度計、湿度計を置いて温度、湿度を確認できる環境を整えておきましょう。
逆に、真夏で室温そのものが高い日は、まず冷房でしっかり温度を下げたほうが快適なこともあります。
また、家庭用エアコンの節電策としてエアコンは無理のない設定で効率よく使うことが重要となってきます。
除湿と冷房のどちらが得かは一概には言えませんが、蒸し暑さを取りたいなら除湿、暑さを下げたいなら冷房と使い分けることが、結果的に快適さと電気代の節約につながります。
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